光绪二十六年(1900年),
王廷钧纳资为
户部主事,秋瑾随王赴京。不久,因为
八国联军入京之战乱,又回到家乡荷叶。次年在这里生下第二个孩子
王灿芝(女)。光绪二十九年,王廷钧再次去京复职,秋瑾携女儿一同前往。1904年夏,她在丈夫王廷钧的支持下,冲破封建的束缚,自费东渡
日本留学,先入日语讲习所,继入青山实践女校。并在横滨加入了冯自由等组织的
三合会
光绪三十一年,秋瑾归国。春夏间,经
徐锡麟介绍加入
光复会。徐锡麟、秋瑾先后加入光复会后,国内革命形势有了迅速的发展。光绪三十一年七月,秋瑾再赴日本,加入
同盟会,被推为评议部评议员和浙江主盟人,
翌年归国,在
上海创办
中国公学。不久,任教于浔溪女校。同年秋冬间,为筹措创办《
中国女报》经费,回到荷叶婆家,在夫家取得一笔经费,并和家人诀别,声明脱离家庭关系。其实是秋瑾“自立志革命后,恐株连家庭,故有脱离家庭之举,乃借以掩人耳目。”是年十二月(1907年1月14日),《中国女报》创刊。秋瑾撰文宣传女解放主张提倡
女权,宣传
革命。旋至
诸暨、
义乌、
金华、
兰溪等地联络会党,计划响应萍浏醴起义,未果。
从容就义
1905年秋,
陶成章和
徐锡麟在绍兴创办大通师范学堂,借以召集江南各府会党成员到校,进行军事训练。后来,秋瑾在该校发展了600多名会员。
1907年1月14日,秋瑾在上海创办《
中国女报》。
光绪三十三年正月(1907年2月),秋瑾接任
大通学堂督办。不久与徐锡麟分头准备在浙江、
安徽两省同时举事。联络
浙江、
上海军队和会党,组织
光复军,推徐锡麟为首领,自任协领,拟于7月6日在浙江、安徽同时起义。因事泄,于7月13日在
大通学堂被捕。7月15日,我们的巾帼英雄从容就义于浙江绍兴
轩亭口。
1912年,湘人在
长沙建秋瑾烈士祠,又经湘、浙两省商定,迎送其遗骨至浙,复葬西湖原墓地。后人辑有《
秋瑾集》。